处方药强调品牌，非处方药实行新药保护及专利保护

处方药的宣传对象是消费者(病人)，非处方药是医师

处方药宣传可在大众传播媒介，非处方药仅限专业医药报刊

处方药取药需凭执业医师或执业助理医师处方，非处方药则不需要

处方药目录由国家药监部门颁布，非处方药目录则由省级药监部门颁布